A Diabetes Mellitus é uma doença altamente prevalente, afecta 12,5% da população, sendo que menos de 10% destes doentes estão diagnosticados. Ela é causa de elevada morbilidade e mortalidade da população. Embora possamos encontrar lesões causadas pela diabetes em todos os órgãos é nos olhos, nos rins, sistema cardiovascular e nervoso periférico que se manifestam as mais importantes e potencialmente fatais complicações.

A Retinopatia diabética é a principal causa de cegueira, nos países industrializados, em doentes entre os 25 e os 74 anos de idade. A sua prevenção passa pelo rastreio sistemático de todo o doente diabético (em Portugal menos de 50% dos doentes diabéticos efectuaram uma consulta de oftalmologia) bom controlo glicémico e o tratamento atempado de todas as complicações oculares que surjam ao longo da doença por forma a, só assim, reduzir a evolução para a cegueira.